A kadmium okozta környezetszennyezés különösen veszélyes, mert a talajban, növényekben e fém könnyen felhalmozódik és az élelmiszer-lánc útján, könnyen eljut az emberi és az állati szervezetbe. Mivel a legtoxikusabb fémek egyike, ráadásul a szervezetben való felezési ideje nagy (körülbelül 30 év), felhalmozódása idővel súlyos egészségügyi problémák forrása lehet.