Sokan úgy hiszik, a rémtörténet szükségképpen ponyvára való, olcsó és értéktelen olvasmány, tehetségtelen írók perverz fantáziájának torzszüleménye. Nos, ez az elképzelés nemcsak sematikus, hanem téves is. Példa rá a Jószöveg Kiadó válogatása a műfaj klasszikusaiból, mely még a horror világának legcsökönyösebb ellenfeleit is meggyőzheti róla, hogy a borzalom irodalmának is vannak mesterei, nemegyszer olyan írók, akiket eddig más, szelídebb oldalukról ismertünk. E.T.A. Hoffmannról mindenki tudja, hogy erős hajlama volt a fantasztikum ábrázolására, de azt legtöbb híve nem is sejti, hogy itt szereplő, ritkán olvasható elbeszélésében képes utánozhatatlanul plasztikusan megjeleníteni magát a Gonoszt.