Az élővilágban legelterjedtebb szerves vegyület, elsősorban származékai révén a D-glükóz.A természetben szabad állapotban csak kis mennyiségben található, például érett gyümölcsökben, a vérben. Kötött állapotban alkotóeleme számos diszacharidnak.A D-glükóz a természetben a fotoszintézis révén keletkezik szén-dioxidból és vízből, a nap energiája segítségével.Az élő szervezet glükoneogenézissel is előállíthatja. Mesterségesen, ipari mértékben keményítőből készítik, híg ásványi savval történő főzéssel.