Az 1968-ban született mexikói író regénye megjelenésekor egy csapásra világsiker lett: a fordulatos történelmi kémregényben egy tudományág ismeretanyagát, a XX. századi fizika történetét dolgozza fel. A címben szereplő Klingsor - mely persze csak álnév, s mögötte számos nagy tudós rejtőzhet - a regény szerint nem más, mint Hitler titkos megbízottja, aki annak idején a kezében tartotta a Harmadik Birodalom egész tudományos életét. Francis P. Bacon amerikai főhadnagy - egy tehetséges ifjú fizikus - azt a megbízást kapja, hogy kutassa fel Európában Klingsort. A nyomozás során Bacon megismerkedik a modern fizika majd# minden kiemelkedő alakjával, s miközben beleássa magát elméleteikbe, az olvasó szinte észrevétlenül érteni kezdi azokat a fizikai elméleteket, melyek a modern tudományos gondolkozás alapjait jelentik.