Napjainkban a vidékfejlesztés egyre nagyobb teret hódít. A vidék felértékelődése, az ott élő emberek körülményeinek javítása, a vidéki térségek fejlődésének elősegítése, valamint a további lemaradás megakadályozása az elsődleges cél. A vidékfejlesztési politika középpontjában az áll, hogy a vidéki társadalom és gazdaság szereplői számára megfelelő életkörülményeket és működtetési lehetőségeket lehessen biztosítani. Dolgozatom megírásának célja, hogy bemutassam az „Aranyszalma” városrehabilitációs program lebonyolításának folyamatát, illetve azt, hogy ennek köszönhetően milyen tartós változások tapasztalhatók Hajdúnánás életében. Igyekeztem az Európai Unió vidékfejlesztési támogatási rendszerének változásába kisebb betekintést nyújtani, összefüggésben a 2004-2006-os és a 2007-2014-es költségvetési időszak közti különbségekkel. Kutatási eredményeim alapján dolgozatom négy fő részre összpontosul. Az első részben a terület- és vidékfejlesztés területét járom körbe. A második részben foglalkozom az Európai Unió vidékfejlesztési támogatási rendszerével. A harmadik részben bemutatom az „Aranyszalma” programot: a végbement I. ütemet, illetve a meg nem valósult II. ütemet. A negyedik rész tartalmazza egy – a helyi lakosság körében végzett – felmérés eredményeit, elemezve a jelenlegi városi körülményeket és a jövőben fejlesztendő területeket. Vizsgálataim során arra a megállapításra jutottam, hogy a város életében ez a fejlesztés amellett, hogy rendkívül szükségszerű volt, a lakosság megelégedettségét is kivívta. A fejlesztésnek köszönhetően kialakult infrastrukturális és kulturális helyzet Hajdúnánás számára pozitív megjelenést és előrelépési lehetőséget hozhat mind kistérségi, mind megyei szinten. Lényeges szempontnak tartom, hogy a város milyen mértékben tud élni a környezet kínálta lehetőségekkel, hogy így képes legyen a régió sajátos előnyeire építve az önfenntartó társadalmi-gazdasági fejlődés feltételeit megteremteni.