A globalizációs folyamat ellensúlyozásához egyre inkább fontossá válik a nemzeti identitás és identitástudat megőrzése. A jelenlegi hazai és uniós fejlesztéspolitikai célok között hangsúlyosan jelentkezik a helyben lévő értékek felszínre hozása, a kulturális örökség megőrzése és a települések népességmegtartó erejének növelése. A helyi társadalom fejlődése nagy mértékben függ attól, hogy a helyi közösségek mennyire tudják érvényesíteni érdekeiket, illetve a közös célok, stratégiák mentén a helyi erőforrásokat hasznosítani. Napjaink vidéki térségeinek legfontosabb célkitűzése a helyi lakosság életminőségének javítása, a helyi társadalom kohéziójának erősítése. Ehhez járulhatnak hozzá azok a szervezetek, akik a népi kultúra közvetítésében a hitelességet és szakmaiságot képviselik, megfelelő erőforrásokkal rendelkeznek, illetve a hazai és uniós fejlesztéspolitika által nyújtott támogatási lehetőségek kihasználásával elősegíthetik a helyi társadalmak fejlődését. A dolgozatban szereplő esettanulmányban bemutatásra kerül a Békés Megyei Népművészeti Egyesület tevékenységében az elmúlt tíz év során megfigyelhető fejlődési ív, és annak összefüggései az Európai Uniós pályázatokkal, valamint egy, a szervezet által megvalósított helyi közösségi fejlesztésekhez kapcsolódó projekt kulturális és társadalmi hasznosulása.