Diplomamunkám megírása során célul tűztem ki jellemezni a fiziológiás alvást több szempontból, kitérve az alvás evolúciójára, filogenezisére, az alvás és ébrenlét agyi valamint kémiai szabályozására. Részletesen ismertetem a hipnotikumok fejlődését és a ma használatban lévő altatószereket, bemutatva a hatásmechanizmusukat. Röviden bemutatom az alvásmedicina legfontosabb vizsgálómódszereit, kiemelve a poliszomnográfiát. Végül részletesen jellemzem a különböző csoportba tartozó hipnotikumok fiziológiás alvásszerkezetet befolyásoló hatását és ezek következményeit.