A nyugati hírszerzők negyven éve ismertek egy rettenetes titkot: az oroszok egyik ügynöke Talbot kódnéven beépült a CIA-ba. Talbotot eleinte európai ügynökök meggyilkolásával gyanúsítják, majd egy volt rendőr keveredik zavaros kémügyekbe és nyomoz a New York utcáin folyó véres leszámolások után, miközben Long Islanden az orosz külügyi misszió előtt zajló békés polgári tüntetés vesz váratlan fordulatot. Talbot ténykedése nyomán a hírszerzés világára olyannyira jellemző gyanakvás és megtévesztés az utcákat is megfertőzi, s egy olyan új szovjet csapásmérő fegyverhez és háborús stratégiához vezet, amely az amerikai rendszer alapjait fenyegeti. Amerika kezd kifutni az időből. Talbot számára most érkezett el az idő.