Debrecen Hajdú-Bihar megye megyeszékhelye és az észak-alföldi régió központja. A gazdasági, oktatási, kereskedelmi, kulturális és egészségügyi hálózatban betöltött szerepe igen jelentős, és túlmutat az ország határain. A jövőben Debrecen régióközponti szerepe tovább fog erősödni, sőt bizonyos funkciók vonatkozásában befolyása kiterjed a határon túl elhelyezkedő térségekre is. Ezen kedvező helyzet fenntartása ugyanakkor elképzelhetetlen a meglévő adottságok tökéletesítése, illetve új beruházások megvalósítása nélkül. A gépkocsiforgalom növekedése mind nagyobb terhet ró a város úthálózatára, valamint egyre nagyobb mértékű környezetszennyezést is okoz. A felmerült problémák kezelése különböző módon lehetséges. A fejlődés irányát tekintve a város fejlesztési elképzeléseinek, programjának összhangban kell állnia a felsőbb területi szintek területfejlesztési dokumentumaival, a Nemzeti Fejlesztési Tervvel, az Országos Területfejlesztési Koncepcióval, a regionális programozási dokumentumokkal (koncepció, stratégiai- és operatív program), valamint az állami közszolgáltatás-fejlesztési célrendszerrel, hiszen csak így nyílhat lehetőség arra, hogy a városban a lehető legmagasabb számban valósuljanak meg támogatott projektek.