A beszéd az emberek közötti kommunikáció egy fontos eszköze. Elsajátításához ép beszédszervekre, ép hallásra, az idegrendszer szenzoros és motoros területeinek épségére van szükség. A nyelvi-, hangképzési és beszédfejlődési zavarok akadályt képeznek az egyén és környezete közötti kölcsönös viszonyban és alkalmazkodásban. A különböző beszédhangok képzésének alapfeltétele a szájüreg integritásának megtartottsága, ennek hiányában ugyanis a beszédszervek egymáshoz viszonyított kapcsolata felborul. A szájüregben előforduló különböző strukturális eltérések közül az izolált kemény szájpad hasadék, gótikus szájpad, lágy szájpad rendellenességek, kombinált ajak-, szájpad hasadékok, ajak alaki eltérései, nyelv méretváltozásai, a lenőtt nyelv, fogazati eltérések, köztük is főként a résesség, valamint az alsó-felső állcsont egymáshoz viszonyított helyzetének megváltozása miatt kialakuló nyitott-, mélyharapás, Angle II. és III. osztályú eltérések okoznak leggyakrabban kiejtési zavarokat. A gyermekek fogászati szűrése során gyakran találkozhatunk hangképzési elváltozásokkal, ezért rendkívül fontos időben történő felismerésük, illetve kezelésük az esetleges beszédhibák megelőzése, kiküszöbölése céljából.