A 16-17. század Erdély és egyben Magyarország történetének egyik legizgalmasabb korszaka. Az Erdélyi fejedelmek főszereplői e két évszázadnak. Cselekedeteik és döntéseik nemcsak szűkebb pátriájuk, olykor az egész ország sorsát meghatározták. Az Erdélyi Fejedelemség a mohácsi csatát követő évtizedek politikai-hatalmi harcai következtében jött létre. Első tényleges uralkodója I. (Szapolyai) János király özvegye, a száműzetésből 1556-ban visszatért Izabella királyné volt. A fejedelmi címet a trónon őt követő fia, János Zsigmond élete legvégén szerezte meg. A kötetben az önálló fejedelemség 1690. évi bukásáig terjedő időszak erdélyi fejedelmei szerepelnek, azok, akik ténylegesen is uralkodtak.