Az anyai szeretete elengedhetetlen a gyermek egészséges lelki és testi fejlődéséhez. A gyermek szereptanulásának egyik elsődleges modellje, ami megalapozza a későbbi személyiséget, társas kapcsolatot, nemi identitást. A különböző nevelési magatartások eltérő hatással vannak a gyerek fejlődésére, segíthetik az egészséges pszichikum kialakulását, ám a negatív viselkedési attitűdök torzíthatják is a személyiséget. Akarva akaratlanul is hatással van a gyermek tanulására a környezete. Az anya-lánya kapcsolat minősége befolyásolhatja a nemi identitás milyenségét. Azok a nők, akik gyermek- és serdülőkorban jó anya-lánya kapcsolatot éltek meg, nagyobb arányban hasonlítják magukat édesanyjukhoz a nőiesség tekintetében.