A regény két idősíkon zajló cselekménye Albino Luciani, ismertebb nevén I. János Pál halála köré szövődik. Abban az időben egy titkos szervezet keresztül-kasul behálózta az olasz kormányt, és csápjaik más országokba is elértek. E csoport számára a pápa jelentette a legnagyobb fenyegetést. A jelenben, 2006-ban, valaki rábukkan a papírokra, melyeket a pápa a kezében tartott halála éjszakáján. Súlyos horderejű határozatok állnak a papírokon, és egy lista a titkos szervezet tagjainak névsorával. Ezzel megindul az országokon átívelő hajsza, mert egy ismeretlen keresni kezdi a dokumentumokat.