A dolgozat középpontjában a PDCA-modell (Plan–Do–Check–Act) áll, amely nemcsak a minőségirányítás egyik alapvető eszköze, hanem egy univerzális gondolkodási keret is a folyamatos fejlesztés támogatására. A kutatás célja annak feltárása volt, hogy a magyarországi mikro-, kis- és középvállalkozások – különös tekintettel a vendéglátóipari egységekre, elsősorban éttermekre – milyen mértékben ismerik, alkalmazzák és tartják hasznosnak a PDCA-modellt mindennapi működésük során. A vizsgálat kétlépcsős kérdőíves felmérésre épült: először általános KKV-körben történt adatgyűjtés, majd egy célzott, étteremvezetőknek szóló, a PDCA-ciklus mind a négy eleméhez kapcsolódó kérdéssor készült. Az eredmények azt mutatták, hogy a vállalkozások elsősorban a tervezés (PLAN) és a végrehajtás (DO) fázisaira koncentrálnak, miközben az ellenőrzés (CHECK) és a korrekció (ACT) szakaszai gyakran háttérbe szorulnak. A modell részleges alkalmazása miatt a ciklus lezárása és a tapasztalatok hasznosítása sok esetben elmarad. A kutatás rávilágított arra, hogy a PDCA legnagyobb értéke a folyamatok rendszeres visszacsatolásában és fejlesztésében rejlik, amely a versenyképesség és a fenntartható működés kulcsa lehet a magyar KKV-szektorban és a vendéglátásban egyaránt.