Az emberiség történelmében a korai nagy civilizációk megjelenése óta számolnunk kell a vírusokkal, mint az emberi lét szempontjából potenciális veszélyforrásokkal. A jövőben talán az eddigieknél sokkal nagyobb kihívások várnak majd ránk. A nagy fertőzőképességű hepatitisek, vagy a nagy mutációs képességgel bíró influenza évről-évre nagy munkát jelent a kutatókat, nem is beszélve arról, hogy egyre inkább számolnunk kell a globálisan is fenyegető AIDS-veszéllyel. Ezek a kórokozók valószínűleg még évekig gondot fognak okozni a víruskutatás modern hőseinek, akik remélhetőleg a jövőben végleg megnyerik a versenyt velük szemben.