A fehér ember évszázadokon át elragadtatással vegyes lenézéssel, gyakran értetlenséggel és megvetéssel kísérte figyelemmel az indiánok életmódját. Csak mostanában kezdett a nyugati társadalomtudomány nyitottabb szemlélettel közeledni e hagyományok felé, és az őslakosság szellemiségének megértésére törekedni. Egy ilyen könyvben lehetetlen egyenlő teret adni minden indián hagyománynak, törzsi szokásnak, ám elmondható, hogy vannak olyan összetevők, amelyek túlmutatnak a törzsi különbségeken, és többé-kevésbé lehetővé teszik átfogó értékek megfogalmazását. Ez a kötet a figyelm és a hallgatás könyve szeretne lenni, hogy megértsük, amit a szűz természet és az amerikai őslakosság mond nekünk.