Az amerikai film mint bizonyos helyen készült alkotások összessége, nagyon sok mindent jelent. Hollywoodot csak úgy, mint független filmeseket, kommersz filmek mellett nemcsak művészfilmeket, hanem - többek között - avantgárd-experimentalista alkotásokat is. Tehát szinte felmérhetetlen gazdagságát a típusoknak, műfajoknak, alkotásoknak. Átfogni mindezt legfeljebb egy teljes amerikai filmtörténet több kötetével lehetne. Létezik azonban az "amerikai film" fogalom, amelyik nem mennyiségre, hanem minőségre utal. Valamire, ami megtalálható lehet más országokban készült filmekben is, de Amerikában született, és igazán az amerikai filmek egy - igen jelentős - csoportjára jellemző.