Az Atelier Magyar-Francia Társadalomtudományi Központ gondozásában megjelenő, eredeti szövegeken nyugvó, azokat kommentáló és a szerzőik szélesebb szakmai és intellektuális életútjának összefüggésébe helyező válogatása áttekintést nyújt a francia történetírás "klasszikus korának", a történetírást forradalmasító Annales születését megelőző közel két évszázadnak legfontosabb historiográfiai fejleményeiről. A kötet a XVIII. század derekától egészen a XX. század kezdetéig - Montesquieu-től Voltaire-n, Condorcet-n, Chateaubriand-on, Thierryn, Guizot-n, Michelet-n, Renanon, Taine-en, Fustel de Coulanges-on át Monod-ig, Lacombe-ig, Langlois-ig és Seignobos-ig -, azaz a francia felvilágosodás történetírásának első elméleti megfontolásaitól az immár véglegesen intézményesült történész mesterség megszilárdult módszertanának, kanonizált metodológiai szintézisének megjelenéséig kíséri nyomon a francia történetírással kapcsolatos reflexiók alakulását. A kötetben közölt szövegek nagy többsége most először lát napvilágot magyar nyelven.