Dolgozatom témájához igazodva elsősorban a körjegyzőségeket teszem vizsgálat tárgyává. Ennek feltérképezéséhez azonban elengedhetetlen magának az önkormányzati integrációnak a megértése. Először azt vizsgálom meg, hogy a jelenlegi hazai önkormányzati rendszer és a nemzetközi szabályozás milyen hasonlóságokat és eltéréseket mutat. Néhány európai ország példáján keresztül szemléltetem a települések közötti együttműködés nemzetközi módszereit, majd kitérek arra, hogy miben is több a társulás, mint települések együttműködése. Ismertetem a hatályos joganyagot, majd kifejtem a társulásokra vonatkozó általános jegyeket. Részletesen bemutatom az Ötv. társulási formáit, a Ttv. társulási típusait, és szót ejtek a többcélú kistérségi társulásokról is. Munkám második felét a körjegyzőségeknek szentelem – kezdve egy rövid történeti áttekintéssel, majd kitérve a jelenlegi szabályozási környezetre. E körben részletesen elemzem a körjegyzőségek területi struktúráját a rendszerváltástól kezdve napjainkig bezárólag. Végül megvizsgálom a társulások jövőképét az új önkormányzati törvény keretében.