Ki tudná hitelesebben elmesélni, milyen volt az élet Kínában, a Kulturális Forradalom idején, ha nem az, aki maga is megélte a proletárdiktatúra kemény éveit, aki diákéveitől kezdve aktív résztvevőként szemlélhette a Vörös Gárda tevékenységét. Hogy élt ebben a környezetben a szerelem? A felnőttkor küszöbén állók előtt két lehetőség nyílt: vagy elfojtották magukban a testi vonzalmat, és elszenvedték személyiségük torzulását, vagy kapcsolataikat titokban folytatták, olykor életük kockáztatása árán. A Vörös Azalea időnként nevettető, máskor mélyen megrendítő története hiteles képet fest Kína történelmének egy sajátos időszakáról, egy olyan fiatal szemével, aki megjárta a mennyet és a poklot is.