Fia halála után a bolond gróf magába zárkózik: kibogozhatatlan fejtörőknek, bonyolult szerkezeteknek és agyafúrt könyveknek szenteli életét. Kastélya hamarosan egyetlen gigantikus, labirintusszerű örökmozgóvá válik, melyben könyvespolcok bukkannak fel váratlanul, az ágyak pedig éjszaka vándorolnak. Ebbe a bizarr környezetbe érkezik meg Nicholas Flood, az angol nyomdász, hogy a gróf parancsára kezdet és vég nélküli könyvet készítsen. Beleszeret a gróf lányába, Irenába, ám a gróf, ahogy felfedezi viszonyukat, börtönbe vetteti. Floodot tíz év elteltével nagy meglepetésére a grófnőtől született lánya szabadítja ki fogságából. Együtt vágnak neki a nagyvilágnak, hogy felkutassák Irenát...