Az alföldi iparosítás jellegzetes példája Mátészalka, fejlődését meghatározta a keleti piacok közelsége, illetve a város gazdasági intézkedései a vállalatok ide vonzására. Az alföld ipari telephelyei között a helyzete mérsékeltnek tekinthető, de egyedi sajátosságokat mutat fel, az optikai ipar ilyen mértékben való koncentrálódása kiemeli a többi kisváros közül. A rendszerváltás után, hasonló folyamatok figyelhetők meg, mint a többi kisváros esetében, az átmeneti időszakban a külföldi működő tőke ereje vitathatatlan a város fejlődésében, viszont meg tudta őrizni a szocializmus idején felépített alföldi ipari város jellegét.