"Az itt olvasható historiográfiai és társadalomtörténeti szövegek megírása során több szempontból is tematikai határmezsgyék mentén szándékoztam összekötni a kutatási és oktatási célokat. Az utóbbi években elsősorban a németországi társadalomtörténettel foglalkoztam, olyan ösvényeket választva ebben a rengetegben, amelyek érdeklődési körömnek megfelelnek. Ettől a tanulási folyamattól azt is vártam, hogy a tapasztalatok és ismeretek minél inkább hasznosíthatók lehetnek majd a nálam még messzebbre jutók vagy éppen ezekkel a témákkal először találkozók számára. A középpontba állított kérdések lényegében a 'hosszú XIX. századra' vonatkoznak..." (Részlet az Előszóból)