Ez az etikatörténeti szöveggyűjtemény azokat az irányzatokat mutatja be rövid szemelvényekben, amelyek a XX. század európai etikai gondolkodását meghatározták. Felvázolja azokat a társadalom- és eszmetörténeti tényezőket, amelyek az egyes irányzatok keletkezéséhez hozzájárultak és jelentősebb képviselőinek szellemi arcélét sajátszerűvé tették. Rövid értékelést nyújt az egyes irányzatokról, kiemelve hozzájárulásukat az etikai gondolkodás fejlődéséhez, és utal azokra a hiányosságokra és egyoldalú megközelítésekre, amelyek miatt bírálhatók.