A hazánkban végbemenő gazdasági, társadalmi átalakulás, a piacgazdaságra való áttérés szükségessé tette a munkajogi szabályozás átalakítását is. A korábbi közigazgatás-jellegű, eltérést nem engedő munkajogi szabályozást a gazdálkodó szervek és a munkavállalók vonatkozásában fel kellett váltani a piaci viszonyok között alkalmazható magánjogias jellegű, elsősorban a munkáltató és a munkavállaló közötti megállapodást előtérbe helyező szabályozásnak. E követelményeknek megfelelően lépett hatályba 1992. július 1-jétől az 1992. évi XXII. törvény: a Munka törvénykönyve, melyet a gazdasági élet indokolta szükségszerűségek és alkalmazásának gyakorlati tapasztalatai és az Eu jogszabályokkal való harmonizálás alapján többször jelentősen módosítottak.