Ez a könyv az egyiptomi régészet regénye. Vandenberg két olyan férfi történetét meséli el, akik jobban már nem is különbözhettek volna egymástól. Egyikük egy vakmerő, rámenős francia, Auguste Mariette, a másik egy finomlelkű és bátortalan német, Heinrich Brugsch. Mindkettőjük célja ugyanaz volt: az ókori Egyiptom és feledésbe merült kultúrájának újbóli felfedezése. A legendás Királyok Völgyében, a világ legnagyobb régészeti kincseskamrájában találkoztak először. A számos dokumentumra épülő, mégis regényes történetben megelevenedik a 19. Századi Egyiptom érdekes világa, s megjelenik benne olyan személyiség, mint Champolliontól, Disraelitől Ferenc Józsefen át Lesseps Ferdinándig.