A kórokozók leküzdésére a humán szervezetben kétféle védekezési forma alakult ki: a veleszületett és a szerzett (adaptív) immunrendszer. Ez a két védekezési forma szorosan együttműködik. A mintázatfelismerő receptorok segítségével képesek felismerni a Pathogen Associated Molecular Pattern (PAMP) mintázatokat. Ezeket nemcsak a Toll-like receptorok, hanem a NOD-like receptorok is képesek érzékelni. Az NLR-ekre jellemző, hogy fehérje komplexeket, inflammaszómát alkotnak. Az egyik legjobban tanulmányozott ilyen inflammaszóma az NLRP3, melynek aktivációjában számos inger játszhat szerepet. Ezen dolgozat a rágcsáló kaszpáz-11, illetve a humán szervezetben megtalálható kaszpáz-4 enzim szerepét tárgyalja a nem-hagyományos NLRP3 inflammaszóma aktivációban.