Az egyik legégetőbb filozófiai problémát az egzisztencializmus veti fel, miszerint az emberi élet önmagában nem hordoz semmilyen célt vagy értelmet – egy elgondolás, ami számtalan filozófust és művészt fogalkoztatat a 19.-20. század alatt egészen napjainkig. Dazai Osamu Ningen Shikkaku (No longer human) című regényében is ezt a problémát járja körül főszereplője, Oba Yozo élete alapján. A dolgozatom első felében a regényben megejelnő ilyen egisztencialista elgondolásokat elemzem, kifejezetten Sartre és Camus filozófiai elméletei mentén. A dolgozatom második felében az egzisztencializmus gyökereit próbálom feltárni Nietzsche nihilizmus és Kierkegaard nivelláció fogalmán keresztül, és azon kérdésre keresem a választ, hogy vajon miért is jelennek meg a regényben egzisztencialista álláspontok és azoknak a kritikája.