A politika beágyazódik a kultúrába, onnan meríti cselekvési és értelmezési mintáit. A politikai folyamatok során – reflektálva vagy reflektálatlanul – folyamatosan visszanyúlunk azokhoz a régi vagy kevésbé régi kulturális „készletekhez”, amelyek a politikát és érzékelését mindig is meghatározták, vagy legalábbis befolyásolták. A kultúra és a politika kétségtelenül erősen terhelt, és nehezen megragadható fogalmak, ezért ebben az összefüggésben a lehető legszélesebb értelemben kell felfogni azokat, hogy kölcsönhatásaik láthatóvá és értelmezhetővé váljanak. Ezeket az összefüggéseket és feszültségeket nem lehet feltárni a politikai kultúra hagyományos politikatudományi vizsgálatán keresztül, mert az nem ilyen jellegű kérdésekre irányul. Sokkal inkább érdemes a kultúratudományok (cultural studies) jelentette para digmaváltás felé fordulnunk, amelynek tárgya már nem az állampolgárok politikához való viszonya, hanem a politikai jelenségek kulturális összefüggésekbe helyezése, illetve a kultúra, mint értelmezési keret kijelölése.