A Lempriére-lexikon a francia forradalom kirobbanása előtti évben játszódik. Főhőse az apja végrendelete miatt Londonba utazó John Lempriére, a fiatal klasszika-filologus, akit el akar némítani a Londonban ülésező Kabbala. Ezzel egy időben érkezik Londonba egy hivatásos bérgyilkos is, aki a Kabbala tagjait akarja eltenni láb alól. Mire a történet megoldódik, nagyon sokat megtudunk a kor különös eseményeiről, történelmi furcsaságairól, de még az antik mitológiáról is. Mindennek forrása a főhős ihletett óráiban íródott lexikona...