A lány fiatal volt, csinos... és halott. Vérbe fagyva feküdt egy manhattani lakásban. Az első számú gyanúsított, egy lelkipásztor fia, szintén halott: felakasztotta magát a zárkájában. A rendőrség az ügyet annak módja és rendje szerint lezárta. Ám az apa többet akar megtudni meggyilkolt lányáról. Megkeresi Matthew Scuddert, a volt zsarut, aki alászáll New York perverziótól és bűntől bűzlő, romlott világába. Egy olyan világba, amelyben álszent vallásosság és gyilkos kéjvágy uralkodik. Egy olyan világba, amelyben a gyermekeknek kell meghalniuk szüleik legtitkosabb, kimondhatatlan bűneiért.