Stanley már megint rosszkor rossz helyen tartózkodik. Valahonnan az égből fejére pottyan egy tornacipő, amit haza akar vinni. Erre lopással vádolják, s hamarosan egy javító-nevelő táborban találja magát. Ha valaki mindezt megjósolja neki, a 15 éves fiú nem e váratlan csapás miatt hitetlenkedett volna. A balszerencse ugyanis előbb-utóbb minden felmenőjét utolérte. Az ő története azonban végül szerencsésen alakul. De miért épp neki sikerül megtörnie a családját kísérő megpróbáltatások sorát? Erről szól ez a különös amerikai mese, melyben a mai figurák mellett száz évvel korábban élt hősök is feltűnnek. Feszültség, humor, misztikum, fordulatos cselekmény - ez mind hozzájárult a könyv sikeréhez. A mű az Egyesült Államokban nyolc irodalmi díjat kapott.