Élete során mindenki megtapasztalja azt a kellemetlen érzést, amelyet fájdalomnak hívunk. Befolyásolja az érzelmeinket, viselkedésünket, motoros és vegetatív reflexválaszokat indít el. Riasztó, figyelemfelhívó jel, az életben maradáshoz szinte elengedhetetlen élmény, amely a betegségek és a különféle sérülések első figyelmeztető tünete lehet. Habár természetes védelmi mechanizmus, akut valamint krónikus esetekben is persze csillapítanunk kell, ez a mai orvosok, gyógyítók mindennapos feladatai közé tartozik. A fájdalomcsillapítás számos formája a rendelkezésünkre áll a farmakológia "fegyvertárában". A nemszteroid gyulladásgátlók, mint a leggyakrabban használt gyógyszerek fájdalom- és lázcsillapító, valamint gyulladásgátló hatása mellett jelentősen javítják az osteoarthrosisos és rheumatoid arthritises betegek életének minőségét, a fájdalom csökkentésével a mozgáskorlátozottság is csökken. Azonban az NSAID-ok emésztőszervi mellékhatásait, tápcsatornai toxicitását nem szabad figyelmen kívül hagyni. Célszerű kockázati csoportokba sorolni a kezelésre szánt betegeket. A coxibok akkor jöhetnek számításba, ha gastrointestinális szempontból magasabb, míg cardiovascularis szempontból alacsonyabb a kockázat.