A bölcselet történetében a figyelem kezdetben a külvilágra irányul. Később mind jobban az ismeret értékére, illetve magára a megismerés belső tényére. Így alakult ki lassanként a filozófiában önálló ágként az ismeretelmélet, melynek történetével, elméletével és kritikájával, továbbá a filozófiai hermeneutika kérdéseivel foglalkozik a könyv szerzője.