Az ókortól egészen napjainkig mindig is voltak olyan uralkodók, akiknek hatalomra jutása, valamint az, ahogyan a hatalmat gyakorolták, látszólag saját törvényeiknek, a karizmatikus uralom törvényeinek engedelmeskedtek. Hogyan kerültek ilyen személyiségek hatalomra? Milyen célokat tartottak szem előtt? Hogyan kormányoztak? Milyen problémákkal szembesültek a népek a karizmatikus uralkodó halála után? Ezekre a kérdésekre kapunk választ a kitűnő történészek és politológusok tollából tizenöt történelmi példa alapján.