A több ezer poliketid típusú metabolit a természetes vegyületek (,, natural products”) egy jelentős csoportját képezi, melyeket egyre nagyobb érdeklődés övez. A dolgozat átfogó képet nyújt csoportosításukról és élettani hatásaikról. Az első részben a kémiai szerkezetük és bioszintézisük főbb jellemvonásai rávilágítanak sokoldalú biológiai aktivitásukra. Az élettani hatások termelő szervezetenként, azon belül is funkcionalitás felhasználás szerint csoportosítva kerül tárgyalásra.Nagyobb hangsúlyt fektettem a mikroorganizmusok által termelt poliketidekre, mert farmakológiai felhasználás tekintetében a legjelentősebbek.