A településföldrajz fő célja a városok belső tagolódásának, a funkcionális övezeteknek az elhatárolása, a városszerkezet változásait előidéző okok feltárása, és a földrajzi térben elhelyezkedő különböző jellegű városok funkcionális szerkezetének a bemutatása. Ezen belül a funkcionális szemlélet elsősorban arra kíváncsi, milyen szerepkörökkel kapcsolódnak be az egyes települések a településhálózat rendszerébe, más szóval, mi jellemzi a települések közötti munkamegosztást. Eredményeként például különböző tipizálások születnek, osztályozások, amelyek hierarchia-szintek vagy jellemző funkciók szerint alakítanak ki csoportokat