Az önkormányzás legáltalánosabb értelemben azt jelenti, hogy valamely közösségnek, testületnek joga van ahhoz, hogy ügyeit önállóan intézze. Ez alapján beszélhetünk egyházi, testületi, kamarai, társadalombiztosítási önkormányzatokról. Az Országgyűlés által megalkotott 1990. évi LXV. törvény (Ötv.) a helyi önkormányzatokról rendelkezik.