A bentikus kovaalga közösség létrejöttét, valamint a bevonatképződés dinamikáját szabályozó, és ezáltal a bevonat ökológiai folyamatokban betöltött szerepét is aktívan meghatározó környezeti tényezők feltárása kiemelt fontosságú a kovaalga kutatásban. Míg a csupán taxonómiai eredményeken alapuló vizsgálatokkal bizonyos ökológiai folyamatok megértése nem, vagy nem teljesen lehetséges, a funkcionális jellegeken alapuló kutatásokkal ezen problémák kiküszöbölhetőek. A fitoplankton közösségek ökológiai állapotának értékelésében már régóta alkalmazzák a funkcionális csoportokat. A bentikus kovaalga közösség állapotértékelésben azonban csak az utóbbi években kezdték el a morfológia, funkcionális, vagy viselkedésbeli jellegeken alapuló módszereket használni. Az egyes jellegek, ill. jelleg-együttesek környezeti tényezőkkel való összefüggése még kevéssé ismert. Munkánk során egy alföldi kisvízfolyás kovaalga közösségének kolonizációs folyamatait vizsgáltuk különös tekintettel a közösség funkcionális jellegeinek - ökológiai guildek és sejtmérettartományok – és a környezeti tényezőknek a kapcsolatára. Támaszkodva a szakirodalmi adatokra és eddigi tapasztalatainkra, az egyes funkcionális jellegeken és csoportokon túl általunk létrehozott kombinált csoportosítást is alkalmaztunk. Feltételeztük, hogy a kombinált csoportok környezeti tényezőkkel való összefüggése kifejezettebb, mint külön-külön való alkalmazásuk. Eredményeink ezt a feltételezést alátámasztották, Továbbá rávilágítottak arra is, milyen jelentős szerepet töltenek be a bevonat kialakulásában a bevonatképződést iniciáló folyamatok.