A múlt század reformirányzatai megteremtették a fiatalkorú bűnelkövetők eltérő megítélésének lehetőségét, szembesülve azzal a ténnyel, hogy a felnőtté válás nem egy egyszerű biológiai folyamat, annál sokkal összetettebb problémáról van szó. Ez az átmenet a gyermekkorból a felnőtt korba, egy olyan átmeneti státuszt, változást is jelent, amely nemcsak a családon belül bír relevanciával, hanem a társadalmi környezetben is. Ezen sajátos helyzetből adódóan a fiatalkorúak által elkövetett bűncselekményekre adandó büntető igazságszolgáltatási válasz tartalma sem lehet közömbös számunkra. Dolgozatom központi témája éppen ezért összegezni mindazon szabályokat, és rávilágítani mindazon problémákra, amelyekkel a büntetőeljárás során egy kiskorú szembesülhet, akár sértetti, akár tettesi mivoltában. A fiatalkorúakra vonatkozó speciális szabályok ma már természetesnek tűnnek, pedig ez nem volt mindig így. Dolgozatom első részében ezért egy történeti kitekintéssel próbálom megvilágítani, miként változott – az adott kor követelményeinek megfelelően - a fiatalkorúak elleni fellépés megítélése az elmúlt évszázad során. A követelmények, az elvárások azonban ma is változnak és éppen ezért szükséges időről-időre megvizsgálni, vajon kellő figyelmet fordítunk-e a felnövekvő nemzedékre, problémáik kezelésére. Az elmúlt másfél évtized eseményei sem maradtak visszhang nélkül a magyar jogalkotásban. A nemzetközi környezet elismert részévé váltunk és ez magával hozott egyfajta kötelezettséget is a nemzeti jogalkotás számára, amelyet szintén nem hagyhattam figyelmen kívül dolgozatom összeállításakor. Az Európai Unióhoz történő csatlakozásunkat követően eltelt rövid idő alatt számos változtatásra, harmonizálásra, új jogintézmények bevezetésére került sor, felismerve a büntetőeljáráson kívüli egyéb megoldási lehetőségeket a fiatalkori bűnözés megelőzésére, helyes irányú fejlődésük elősegítésére. Mindezek mellett pedig mindenképpen szeretném bemutatni a legfontosabb jogintézmények alakulását és szabályozását más országok jogalkotásában, és azok hatásait a hazai fejlődésre.