A kiberpunk két legjelentősebb szerzője összefogott, hogy megalkosson egy hihetetlenül valóságos alternatív világot.
Az 1855. év szmogtól fojtogatott Londonja a világ közepe. Innen manipulálják a szétforgácsolódott Észak-Amerika helyi politikai csatározásait, vezénylik a brit seregek diadalmas krími menetelését és építgetik a törékeny diplomáciai kapcsolatokat az újonnan megnyíló, egzotikus Japánnal.
A birodalom felemelkedését Lord Charles Babbage-nek köszönheti, aki gőzhajtású számítógépezeteivel forradalmasította a tudományokat, a hadviselést és a mindennapi életet. A brit hegemónia azonban veszélyben forog, és e veszély forrása egy kis doboznyi lyukkártya, aminek titkát senki nem ismeri.
Sybil Gerard, egy kivégzett luddita vezér lánya és dr. Mallory, a radikális elméleteiről neves őslénykutató külön utakon erednek a rejtély nyomába, a fél világ titkos ügynökeivel együtt - akik, ha kell, gyilkolnak... Sybil Gerard, egy kivégzett luddita vezér lánya és dr. Mallory, a radikális elméleteiről neves őslénykutató külön utakon erednek a rejtély nyomába, a fél világ titkos ügynökeivel együtt - akik, ha kell, gyilkolnak...