Kr.u. 793-ban egy hajókkal érkező csapat megtámadta és kifosztotta Lindisfarne kolostorát. A helybeliek isteni büntetésről beszéltek: a pogány idegenek szörnyű pusztítást végeztek. Nem ez volt az első eset, hogy viking harcosok fosztogatták Nyugat-Európa part menti településeit, mégis ez az az esemény, amelyhez a kutatók a viking kor kezdetét kötik. A 11. század közepéig végigpusztítottak minden földrészt, amit rendkívül ügyes hajóikkal el tudtak érni: meghódították Anglia és Írország jelentős részét, Normandiát, és szerepet játszottak az első óorosz államalakulat, a Kijevi Rusz létrehozásában. Felfedezték és benépesítették Izlandot és Grönlandot, és még jóval Kolumbusz előtt Amerikába is eljutottak. De nem csak romokat hagytak maguk után: fejlett településszerkezet, jól megépített véderőművek, magas szintű díszítőművészet és míves kézművestermékek jelzik ottjártukat. Egy részük letelepedett, beolvadt a helyi lakosságba, gyakran közülük került ki a hosszú időn át uralkodó dinasztia. Nagy szakértelemmel megépített hajóik segítségével rengeteg idegen néppel találkoztak, hosszabb-rövidebb együttélésük ideje alatt kölcsönösen hatottak egymásra, így gyorsítva a kulturális, gazdasági, társadalmi fejlődést. Else Roesdahl könyve összefoglalja mindazt, amit tudni lehet a vikingekről, tartalmazza a legújabb kutatási eredményeket, és felvet elgondolkodtató kérdéseket. A kötetben található közel nyolcvan színes és fekete-fehér illusztráció elmélyült ismerkedési lehetőséget nyújt a vikingek bámulatosan érdekes világával. Else Roesdahl könyve összefoglalja mindazt, amit tudni lehet a vikingekről, tartalmazza a legújabb kutatási eredményeket, és felvet elgondolkodtató kérdéseket. A kötetben található közel nyolcvan színes és fekete-fehér illusztráció elmélyült ismerkedési lehetőséget nyújt a vikingek bámulatosan érdekes világával.