A barnamezők rohamszerű kialakulásához a rendszerváltás jelentősen hozzájárult. Keletkezésük másik oka, a gyors időbeli lezajlás és a hirtelen nagymértékű gazdasági- társadalmi-tulajdonviszonyi változások, valamint a gazdaság átalakulásával egyidejűleg végbement politikai változások, melyek a használaton kívüli – többnyire szennyezett – területek megnövekedésével is jártak. Jelentős problémát okoz az a tény is, hogy a barnamezős beruházások háttérbe szorulnak, ami annak köszönhető, hogy a könnyebb és gyorsabb megvalósítás miatt a zöldmezős beruházásokat preferálják. Mivel Magyarország nem korlátozta a zöldmezős beruházások igénybevételének mértékét, ezért az tapasztalható, hogy azokon a településeken ahol nagymértékben találhatók barnamezős területek, mégis a zöldmezős beruházások dominálnak, ennek következtében a barnamezők hasznosítatlanul állnak.