A regény főhőse élete nagy és titokzatos kérdésére keresi a választ. Felesége korai halála után Armin Minderhout egyedül neveli a fiát, hogy egy vizsgálat során kiderüljön: neki nem is lehet(ett) gyereke. A főhős különös utazásának vagyunk a tanúi: ahogy a biológiai apa után kutat, minden, amiben hitt, egyszerre bizonytalanná válik. Krimibe illően izgalmas fordulatok közepette keresi a "tettest", és eközben szembe találja magát az örök érvényű kérdéssel: mennyire ismerjük szeretteinket? Az apaságtól való megfosztottsághoz a biológiai kételyek mellé egy - sokáig, a regény utolsó fejezetéig - megfejthetetlen titok is társul.