Egy első világháborús regényfolyam nyitó darabja a Virágzik a mandula, egyben szerzőjének egyik legnépszerűbb regénye is. Somogyváry Gyula, aki szinte gyermekként került ki a frontra, saját élményeit próbálta meg visszaadni benne. A főhős, az önkéntesként, tizenévesen katonának jelentkezett Fűzfa először az olasz fronton kerül szemünk elé. Halálosan fáradt, bajtársai rendre halnak ki mellőle, ő azonban mégiscsak valami igazán férfias, felemelő dolognak tartja a háborút. Később a front mögé kerül, kiképző alakulathoz, itt aztán kibontakozhat a katonaélet minden szépsége és idillje. Az idill azonban nem tart örökké, ezúttal az orosz frontra kell sietnie hősünknek és bajtársainak...