Diplomamunkám témája a regionális különbségek vizsgálata, elsősorban azok lehetséges okainak feltárása és a probléma kezelése az Európai Unióban, hazánk legelmaradottabb régiójára, az Észak-alföldi régióra összpontosítva a 2007-2013 közötti időszakban.Hazánk hét, az EU területi statisztikai rendszerének (NUTS) megfelelő régiója közül négy az Unió legszegényebb térségei közé sorolandó, melyek közül az Észak-alföldi régió van a leghátrányosabb helyzetben. Dolgozatomban két fő kérdésre keresem a választ: egyrészt arra, hogy vajon mi az oka a regionális különbségek kialakulásának, mely tényezők járulhatnak ehhez hozzá, másrészt, hogy hogyan, azaz a regionális politika mely eszközeivel (támogatásaival, programjaival) lehet a meglévő problémákat kezelni, enyhíteni.