A sorbanállási elmélet és ennek alkalmazása az alkalmazott matematika egy fiatal ága. Az elmélet segítségével a valóságban működő rendszereket modellezhetjük és azok működéséről, hatékonyságáról készíthetünk megfelelő elemzéseket. Ha egy vizsgálatba kezdün k, először meg kell néznünk, hogy milyen is maga a rendszer. Meg kell állapítanunk például, hogy hány kiszolgáló (..szerver..) van a rendszerben, hogy milyen endszerességgel érkeznek a rendszerbe az igények, hogy a rendszerünk kapacitása véges-e vagy végtelen, stb.