Az elmúlt néhány évtizedben lezajló gazdasági, technológiai és társadalmi változások alapvetően megváltoztatták a hatékony és sikeres működés feltételeit a termelő és szolgáltató szervezetek számára. Az életszínvonal növekedésének hatására az emberek igényei is folyamatosan nőttek. Egy kiéleződött piaci verseny alakult ki, melyben a vállalkozásoknak már egyre nehezebb új piacot szerezniük, sőt sokszor már az is nagy kihívást jelent számukra, hogy meglévő piacaikat meg tudják tartani.