A rendszerváltás óta működnek hazánkban kistérségi alapon szerveződő önkormányzati társulások, melynek jogi hátterét a 2004. évi CVII. Törvény – a települési önkormányzatok többcélú kistérségi társulásáról – biztosítja. Ez a törvény a települési önkormányzatok többcélú kistérségi társulásainak intézményesítése, a kistérségek összehangolt fejlesztésének előmozdítása, az önkormányzati közszolgáltatások színvonalának kiegyenlített emelése érdekében született meg. Az így létrehozott kistérség a jogszabályban meghatározott feltételek szerint gondoskodhat a feladatkörbe tartozó közszolgáltatások biztosításához kapcsolódó és térségi együttműködést igénylő egyes feladat- és hatáskörök ellátásáról, melyek például az oktatás és nevelés, egészségügyi ellátás, helyi közlekedés, kommunális szolgáltatások és energiaellátás, területrendezés, foglalkoztatás, gazdaság- és turizmusfejlesztés, idegenforgalom, állat- és növényegészségügy, területfejlesztés