Az EU a jelenlegi fogyasztás jelentős részét kitevő primer energiaforrások tekintetében igen szegény országokból áll, így energiapolitikájának legnagyobb kihívása a tagállamok energiaimport-függőségének kezelése. A belső piac kialakítására tett kísérlet óta a Közösség így elkötelezett feladatának tartja az importált energiától való függőség csökkentését, ez által fokozva az energiaellátás biztonságát. Az EU az évek során számos stratégiát dolgozott ki a cél elérése érdekében. Az egyik ilyen meghatározó irányvonala az import visszafogása, amelyet az EU saját energiaforrásainak lehető legjobb kiaknázásával, illetve az energiahatékonyság növelésével és az energiatakarékosság ösztönzésével kíván elérni. Másik jelentős célja a függés aszimmetriájának mérséklése, vagyis a felhasznált energiaforrások sokféleségének és a szállítók, szállítási útvonalak vagy mechanizmusok változatosságának biztosítása. Az importfüggőséggel együtt szinte automatikusan felértékelődtek a nemzetközi kapcsolatok mind a tagállamok, mind az Unió szintjén. Folyamatosan fejlődik a nemzetközi energetikai együttműködés keretrendszere, amely bilaterális és multilaterális nemzetközi együttműködéseket foglal magában.